Dodici ore dopo la matematica conquista delle final four di Conference Cup in corso di svolgimento ad Atene, con la vittoria sull’Apollon, la De Akker è tornata in vasca per l’ultimo impegno del girone, contro i croati del VK Mornar Split, senza che questa partita potesse cambiare l’esito del risultato finale. Tanto che i croati hanno vinto ampiamente 20-13. Ma Bologna ha comunque vinto il girone e potrà competere per la coppa Europea nelle final four in programma dal 2 al 4 maggio.
Inizio, come le altre partite, a favore degli avversari di Bologna, che partono forte, ma i ragazzi di Mistrangelo non mollano e ribattono ad ogni rete avversaria per arrivare al 5-5 del primo quarto. Per Bologna, che fa partire tra i pali Santini, a segno con una doppietta Erdely e McFarland, cresciuto molto, nel ruolo di centro, durante tutto il torneo, quindi la rete di Painter. Nel secondo quarto la sfida riprende sempre all’insegna dell’equilibrio fino al 10-8 di metà partita per i croati. Bologna a segno con Erdely, Di Murro e Painter.
Nella terza frazione torna in porta Rocco Valle e il giovane Luka Barovic ha la soddisfazione di vincere lo sprint per la conquista del pallone. La stanchezza e la sicurezza per aver ottenuto un risultato storico come la qualificazione alle finali europee, tolgono un po’ di brillantezza a Bologna, che dopo la rete di Bragantini, lascia spazio ai croati, che allargano il divario al 15-11 del terzo tempo. Per Bologna a segno Bragantini, Milakovic e McFarland. Ultimi otto minuti solo per festeggiare e il Mornar aumenta il divario. Tempo che scorre veloce, Erdely segna il suo poker personale seguito da Painter e partita chiusa sul 20-13.
“Siamo oltremodo contenti e sono davvero orgoglioso dei ragazzi – ha detto al termine il patron Alberto Vecchi – La partita di stamattina non contava molto ed è chiaro che sono mancate le motivazioni. Ma il cammino è stato strepitoso e quindi ora aspettiamo solo la location della finale, che potrebbe essere sempre qui, ad Atene o a Budapest in Ungheria>>. Felice per le prestazioni offerte anche il tecnico della squadra Federico Mistrangelo: <<Dopo due partite difficili, questa mattina ho detto ai ragazzi di evitare cartellini rossi che potevano essere penalizzanti e abbiamo dato spazio un po’ a tutti. Poi è chiaro che se avessimo avuto bisogno di punti si sarebbe giocato in maniera diversa, ma dopo due partite intense è stato normale anche un calo di energie. Nello stesso momento vorrei sottolineare la forza della squadra nella partita con l’Apollon. Sugli spalti avevano a favore un tifo incredibile, abbiamo subito venti espulsioni contro dieci e anche con alcuni problemi di falli siamo riusciti a portare a casa l’incontro con un carattere encomiabile che ci spinge verso la finale. Saranno partite secche nelle quali può succedere di tutto”.